El miedo, en el sentido globalizado de la palabra, se había disipado en gran medida desde el apogeo de la Guerra Fría, cuando el mundo se mantuvo en pie mientras las dos superpotencias se miraban con armas nucleares. En gran parte ausente desde los días de brinkmanship vistos durante el puente aéreo de Berlín y la crisis de los misiles cubanos, el mundo se ha librado de un terror tan extendido, con algunas excepciones regionales en las últimas décadas.
El miedo había llamado a la puerta de los Estados Unidos con los ataques del 11 de septiembre de 2001, que condujeron a la guerra mundial contra el terror y la expansión globalizada del poder que el país conserva hasta nuestros días. Sin embargo, fuera de grupos selectos, las vidas de los ciudadanos norteamericanos comunes no cambiaron en gran medida como resultado de las guerras en Irak y Afganistán. Un marine en Irak lo supo expresar mejor: "Nosotros estamos en guerra, y Estados Unidos está en el centro comercial".
El Leviatán infectado
Con la pandemia de COVID-19, esta falta de miedo en toda la sociedad se ha evaporado en el lapso de unas pocas semanas. Solo en los Estados Unidos, casi 55,000 han muerto debido al virus en sí, decenas de millones están desempleados y todos los niveles de gobierno están en crisis, ya que responden a la pandemia más grande desde la gripe española de 1918. La pandemia de coronavirus es la La mayor prueba de las instituciones sociopolíticas de Estados Unidos desde la Segunda Guerra Mundial. La forma en que el país tenga éxito, o fracase, dará forma a la percepción pública de la amenaza durante años, como ha sucedido como resultado de la amenaza nuclear soviética y los ataques terroristas de principios de la década de 2000.
Esta crisis reordenará cómo el país más poderoso del mundo despliega sus capacidades estatales para priorizar la autoconservación. El ejército de los EE. UU., Durante décadas el centro de la capacidad del estado, se ha vuelto más parte de la guerra contra el terrorismo, con las comunidades de defensa e inteligencia asumiendo una mayor responsabilidad en sectores tradicionalmente afiliados a otras agencias dentro del gobierno de los EE. UU., Como el Estado Departamento o Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional.
A medida que el gobierno federal se debilita en su respuesta de salud pública, los estados y los alcaldes han sido protagonistas en contener, o no contener, la propagación de COVID-19 como lo demuestra la variación de la respuesta estado por estado . Desde minimizar la gravedad del virus y las trampas en los Centros para el Control de Enfermedades hasta el agotamiento rápido de las reservas de emergencia de equipos médicos de protección personal (EPP), el gobierno federal ha sido sorprendido alarmantemente sin preparación para esta crisis.
Los resultados hasta ahora son extremadamente preocupantes, con algunas proyecciones que advierten sobre escenarios posiblemente peores. En un ciclo creciente, la ira ante la incapacidad de la burocracia para movilizarse podría conducir a su incapacidad para responder a una posible segunda ola de la pandemia u otros incidentes internacionales que pueden ocurrir como consecuencia de COVID-19. Sin embargo, vale la pena considerar los efectos de segundo orden de esta crisis y cómo afectarán al mundo de hoy.
Oportunismo y revisionismo
Aprovechando la oportunidad que ofrece la crisis global, los poderes revisionistas ya están aprovechando la pandemia de COVID-19 para su propio beneficio. El estado chino ya introdujo, a través de su extenso sistema de propaganda, una narrativa que presenta a los Estados Unidos como un actor beligerante que "trajo la epidemia a Wuhan". Lo que no se dice es que el estado chino había censurado a los profesionales médicos de informar sobre el nuevo virus, muchos de los cuales murieron tratando de contenerlo.
Lijian Zhao, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, ha sido la figura clave del régimen en este esfuerzo. Simultáneamente, China ha tratado de utilizar su política exterior para aprovechar la pandemia al proporcionar suministros a las naciones en crisis y posicionarse como un socio humanitario confiable.
Del mismo modo, las democracias iliberales, que habían proliferado a raíz de la crisis económica de 2008, han tratado de utilizar esta crisis en su beneficio para reforzar su control sobre el poder. Lo más destacado, el 30 de marzo, el parlamento húngaro otorgó al Primer Ministro Viktor Orban vastos poderes de emergencia por los cuales ahora puede suspender las leyes. Otras naciones, como Israel, han activado medidas autoritarias similares. En este contexto, es posible que los estados con procesos democráticos menguantes continúen aprovechando las medidas de cuarentena y otros poderes extraordinarios para remodelar los gobiernos de sus estados, especialmente dada la disposición actual del público de tolerar tal estrechamiento de las libertades civiles. La expansión del estado de vigilancia. bajo el pretexto de rastrear el virus es quizás el mejor ejemplo de este peligroso oportunismo.
Geopolíticamente, COVID-19 podría ser un catalizador que desencadene la reversión de la tendencia globalizadora que ha caracterizado las últimas tres décadas, pero que también ha sido objeto de mayores críticas en los últimos años. Por ejemplo, la escasez crítica de EPP médico, que se puede rastrear hasta el declive del comercio exacerbado por las guerras comerciales en curso, podría llevar a un retorno al nacionalismo manufacturero por parte de muchos gobiernos. Igual de preocupante es la falta de coordinación internacional y el aumento de la retórica belicosa, ya que los gobiernos buscan culpar a otros en lugar de trabajar juntos para abordar la escasez global de recursos.
Esta rápida escalada de tensiones entre las potencias mundiales podría conducir al declive de las redes comerciales mundiales que han subrayado la prosperidad mundial desde 1945. En las elecciones futuras, sin duda veremos la pandemia apalancada como un argumento para nacionalizar sectores de la economía global, que es motivos para algunas preocupaciones sobre el conflicto interestatal .
El trabajo económico
Desde el punto de vista financiero y económico, los gobiernos mundiales aprendieron algunas lecciones de la crisis financiera mundial de 2008, que subrayan que un mayor estímulo económico en la vanguardia es más útil que una acción retrasada. Como tal, la Reserva Federal de EE. UU. Ha abierto sus líneas de swap de crédito, lo que permite a los bancos centrales extranjeros mantenerse a flote, y está implementando una flexibilización cuantitativa para la liquidez del mercado principal. Si bien se han realizado muchas comparaciones con 2008, nuestra crisis actual es única ya que la demanda agregada básicamente ha desaparecido en ciertas industrias, como el turismo, el entretenimiento y los viajes.
El proyecto de ley de estímulo CARES de $ 2 billones es el mayor paquete de ayuda aprobado por el Congreso de los Estados Unidos. Sin embargo, hay indicios en este punto de que este paquete no es suficiente y que el impacto socioeconómico en la economía global tendrá ramificaciones mucho después de que se levanten las órdenes de cuarentena. En esta recesión única, las pequeñas empresas y las familias están sintiendo las graves consecuencias de una década de salarios estancados, lo que ha resultado en que los trabajadores no tengan suficientes ahorros para durar más de unas pocas semanas. Simultáneamente, el programa de préstamos para pequeñas empresas establecido a través de la Ley CARES ya ha agotado sus fondos . Aunque las grandes corporaciones aún pueden obtener líneas de crédito del Departamento del Tesoro y la Reserva Federal, Estados Unidos es un país de empresarios donde las pequeñas y medianas empresas emplean a la mayoría de la fuerza laboral nacional. En este punto, las cifras de desempleo, lamentablemente, hablan por sí mismas. La política de austeridad y el estancamiento político ya han fomentado un clima de inacción en Washington. Sin embargo, la coordinación insuficiente entre el gobierno federal y los estados solo llevará a los Estados Unidos a un mayor desorden. Similar al surgimiento de la Fiesta del Té como respuesta a las políticas gubernamentales a raíz de la crisis financiera de 2008, la reacción violenta a las cuarentenas sancionadas por el estado ya ha provocado protestas de la derecha militante. Una apertura estado por estado podría llevar aún más a Estados Unidos al caos, especialmente porque las pruebas siguen siendo bajas.
En el escenario global, una China cada vez más nacionalista probablemente aprovechará la opción de los Estados Unidos de retirar los fondos de la Organización Mundial de la Salud, como lo ha hecho con una serie de otras iniciativas internacionales. El estado chino ya ha mostrado su disposición a ayudar a los estados independientemente de sus registros de derechos humanos o tendencias autocráticas. Reforzados por el miedo, los regímenes autocráticos pueden proliferar a raíz de las bajas humanas y los destrozos económicos causados por el coronavirus.
Históricamente se ha demostrado que las pandemias traen cambios en el poder del estado. Esta pandemia, habilitada por la destreza tecnológica de la vigilancia, bien podría convertirse en una alarmante tendencia internacional que contribuya en detrimento de la libertad en todo el mundo.
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