Papá Noel, San Nicolás, Santa Claus... la verdad detrás del mito
Uno de los simbolos m
El nombre de Santa Claus es una variación del holandés Sint Klaas . El Sint , o Sante en el dialecto holandés del Nueva York del siglo 17, corresponde obviamente al santo inglés , y el Klaas es una forma hipocorÃstica de Nicholas . Mientras que en inglés normalmente abreviamos el nombre como Nick , en holandés y alemán es el elemento final que se utiliza, lo que resulta en Klaas o Klaus . Entonces Santa Claus es San Nicolás.
Casi nada se sabe sobre el histórico San Nicolás, e incluso es posible que nunca haya existido. Lo único de él que se conoce con cierto grado de confianza es que fue un obispo de Myra en el siglo IV, en Asia Menor. Todo lo demás que se "sabe" sobre él puede ser relegado a la categorÃa de mito. La historia más famosa sobre él, y la que lo asocia con la entrega de obsequios, es su supuesto obsequio de dotes a tres mujeres jóvenes pobres. Pero esta, como todas las otras historias sobre él, es una adición folclórica posterior y es una historia que originalmente se atribuyó a figuras mÃticas paganas anteriores, y solo más tarde se transfirió al santo. La fiesta de San Nicolás es el 6 de diciembre, de ahà su asociación con las festividades navideñas.
Santa Claus es una adaptación del santo cristiano claramente americanizado. El nombre surgió en la Nueva York colonial, una región impregnada de tradición holandesa. Nueva York fue originalmente Nueva Amsterdam. La isla de Manhattan fue comprada por la CompañÃa Holandesa de las Indias Occidentalea a los Lenape, una tribu indigena americana. Decadas despues fue cedida a los británicos y renombrada en 1664. La primera cita del nombre de Santa Claus en un medio impreso es de la edición del 26 de diciembre de 1773 del New York Gazette: "El lunes pasado se celebró en Protestant-Hall el aniversario de San Nicolás, también llamado San Claus".
Y la edición del 25 de enero de 1808 de Salmagundi , una revista fundada y editada por Washington Irving, dice lo siguiente sobre él:
"El célebre San Nicolás, vulgarmente llamado Santaclaus, de todos los santos del calendario, el más venerado por los verdaderos holandeses y sus descendientes poco sofisticados".
El poema de 1823 "Una visita de San Nicolás" de Clement C. Moore, otro neoyorquino, aunque no usa el nombre de Santa Claus , creó gran parte de la tradición moderna sobre el personaje, incluida su ropa de piel, que es gordo con un "Pancita redonda", y su trineo con "ocho renos diminutos". Pero hay diferencias, sobre todo en que el San Nicolás del poema era diminuto y elfo. En 1863, el caricaturista Thomas Nast describió a Santa Claus de la forma en que hasta hoy persiste, dibujandolo en la portada de la revista Harper´s. La portada muestra a Santa visitando a las tropas de la Unión durante la Guerra Civil de los Estados Unidos. En 1881, Nast representarÃa una imagen más refinada de Santa, vista arriba, nuevamente en las páginas de Harper´s.
Como muchos otros aspectos de la cultura estadounidense, Santa Claus se ha exportado y ha suplantado o coexistido con otras concepciones de San Nicolás y los obsequios de Navidad en todo el mundo.
Casi nada se sabe sobre el histórico San Nicolás, e incluso es posible que nunca haya existido. Lo único de él que se conoce con cierto grado de confianza es que fue un obispo de Myra en el siglo IV, en Asia Menor. Todo lo demás que se "sabe" sobre él puede ser relegado a la categorÃa de mito. La historia más famosa sobre él, y la que lo asocia con la entrega de obsequios, es su supuesto obsequio de dotes a tres mujeres jóvenes pobres. Pero esta, como todas las otras historias sobre él, es una adición folclórica posterior y es una historia que originalmente se atribuyó a figuras mÃticas paganas anteriores, y solo más tarde se transfirió al santo. La fiesta de San Nicolás es el 6 de diciembre, de ahà su asociación con las festividades navideñas.
Santa Claus es una adaptación del santo cristiano claramente americanizado. El nombre surgió en la Nueva York colonial, una región impregnada de tradición holandesa. Nueva York fue originalmente Nueva Amsterdam. La isla de Manhattan fue comprada por la CompañÃa Holandesa de las Indias Occidentalea a los Lenape, una tribu indigena americana. Decadas despues fue cedida a los británicos y renombrada en 1664. La primera cita del nombre de Santa Claus en un medio impreso es de la edición del 26 de diciembre de 1773 del New York Gazette: "El lunes pasado se celebró en Protestant-Hall el aniversario de San Nicolás, también llamado San Claus".
Y la edición del 25 de enero de 1808 de Salmagundi , una revista fundada y editada por Washington Irving, dice lo siguiente sobre él:
"El célebre San Nicolás, vulgarmente llamado Santaclaus, de todos los santos del calendario, el más venerado por los verdaderos holandeses y sus descendientes poco sofisticados".
El poema de 1823 "Una visita de San Nicolás" de Clement C. Moore, otro neoyorquino, aunque no usa el nombre de Santa Claus , creó gran parte de la tradición moderna sobre el personaje, incluida su ropa de piel, que es gordo con un "Pancita redonda", y su trineo con "ocho renos diminutos". Pero hay diferencias, sobre todo en que el San Nicolás del poema era diminuto y elfo. En 1863, el caricaturista Thomas Nast describió a Santa Claus de la forma en que hasta hoy persiste, dibujandolo en la portada de la revista Harper´s. La portada muestra a Santa visitando a las tropas de la Unión durante la Guerra Civil de los Estados Unidos. En 1881, Nast representarÃa una imagen más refinada de Santa, vista arriba, nuevamente en las páginas de Harper´s.
Como muchos otros aspectos de la cultura estadounidense, Santa Claus se ha exportado y ha suplantado o coexistido con otras concepciones de San Nicolás y los obsequios de Navidad en todo el mundo.
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