Justo después de las 7 p. m. del domingo, el tren expreso Allegro de San Petersburgo llegó a la capital finlandesa, marcando el cierre del último enlace ferroviario entre Rusia y la UE.
El operador ferroviario finlandés VR anunció el viernes que suspendería el servicio Allegro, que desde la invasión rusa de Ucrania se ha agotado regularmente con los rusos ansiosos por salir antes de que las sanciones occidentales hagan que la salida sea casi imposible.
“Ahora que recogí a mis gatos no tengo por qué regresar, tengo todo lo que es más valioso para mí”, dijo Alex, quien se bajó del tren empujando un maletín con sus dos mascotas de pelo largo.
El moscovita que vive desde hace algunos años en Helsinki solo dio su nombre de pila.
"La situación en Rusia se ha vuelto más complicada", dijo a la AFP el estudiante universitario Iván, que viaja con su madre desde Moscú, donde estudia, de regreso a su casa en Portugal para las vacaciones de Semana Santa.
Está previsto que regrese a la capital rusa para sus exámenes en unas pocas semanas.
"No puedo decir cómo voy a volver a Moscú, veremos cómo se resuelve esta situación", dijo.
A pesar de la falta de estadísticas oficiales, se informa que miles de rusos abandonaron su país desde la invasión.
Con los cierres del espacio aéreo poniendo en tierra los vuelos directos a Europa, aquellos que desean salir de Rusia han optado por vuelos a través de Turquía y Belgrado, o por carretera y ferrocarril.
Desde la invasión del 24 de febrero, alrededor de 700 pasajeros al día llenaron los trenes a Finlandia, y el servicio permaneció abierto a pedido de las autoridades finlandesas para permitir que los finlandeses en Rusia pudieran salir del país si así lo deseaban.
Sin embargo, el jueves el gobierno informó a VR que "operar el servicio ya no era apropiado" a la luz de las fuertes sanciones contra Rusia, y todos los trenes fueron cancelados desde el lunes.
Operado conjuntamente por los ferrocarriles nacionales de Finlandia y Rusia, el tren transfronterizo Allegro fue un símbolo de asociación entre las dos naciones cuando se inauguró en 2010.
El presidente Vladimir Putin y su entonces homólogo finlandés Tarja Halonen viajaron en el servicio inaugural, que redujo los tiempos de viaje en el viaje de 400 km (250 millas) entre Helsinki y San Petersburgo a 3.5 horas.
"Espero que vuelva a funcionar con normalidad muy pronto", dijo Aliya, de unos 50 años, que trabaja en Helsinki pero visita regularmente a sus amigos y familiares en San Petersburgo.
La interrupción del servicio hará la vida más difícil, pero "la gente encontrará la manera de hacer el viaje de todos modos si tiene la oportunidad", dijo.
Aunque, según los informes, muchos rusos han tratado de irse desde el comienzo de la guerra, el vínculo de Allegro con Helsinki solo ha estado abierto a unos pocos elegidos.
Moscú estipula que los pasajeros deben ser ciudadanos rusos o finlandeses, y se requiere una visa, así como una prueba de una vacuna Covid reconocida por la UE, no la dosis Sputnik que se administra con mayor frecuencia en Rusia.
Por lo tanto, la mayoría de los pasajeros que llegan a la capital finlandesa han sido rusos que viven, trabajan o estudian en Europa.
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