El presidente ruso, Vladimir Putin, celebró su conferencia de prensa anual de fin de año en Moscú el jueves. Cuando un corresponsal de Sky News le preguntó qué garantías podría proporcionar Rusia de que no atacaría a Ucrania ni a ningún otro estado soberano, el líder ruso dijo que no era Rusia la que amenazaba a otros países, informó TASS. "¿Nos hemos acercado a las fronteras de Estados Unidos o Gran Bretaña? Se han acercado a las nuestras. Y ahora dicen 'Ucrania será miembro de la OTAN'. En consecuencia, surgirán sistemas de armas", explicó. "Usted me exige algunas garantías. Pero es usted quien debe brindar garantías. Debe hacerlo de inmediato, ahora, y no seguir hablando de esto durante décadas", agregó Putin.
Debido a las restricciones de Covid-19, los medios de comunicación no pudieron solicitar la acreditación para el evento por primera vez desde que se celebró por primera vez en 2001. En cambio, el Kremlin seleccionó a unos 500 periodistas nacionales e internacionales para participar. medios independientes críticos, incluido Novaya Gazeta, cuyo editor en jefe compartió el Premio Nobel de la Paz este año, dijeron que no recibieron ninguna invitación.
Además de la crisis ucraniana, los periodistas interrogaron a Putin sobre temas que van desde la represión de Rusia contra la sociedad civil y el efecto de la pandemia del coronavirus en la economía hasta su relación con el Papá Noel ruso en el evento de casi cuatro horas.
Estos son los temas clave que abordó:
Sobre las tensiones con Occidente por Ucrania
Varias preguntas se dedicaron a la situación con Ucrania, con Putin criticando a Kiev y sus aliados occidentales por causar el reciente aumento de las tensiones y exigió que Occidente garantice la seguridad de Rusia "ahora mismo".
Pero expresó optimismo hacia las conversaciones con Washington sobre la serie de garantías de seguridad propuestas por Moscú que buscan excluir a la OTAN de gran parte del mundo postsoviético.
Llamó a las negociaciones actuales con los Estados Unidos "Positivas" e insinuó nuevas conversaciones directas en Ginebra en el nuevo año, diciendo: "La pelota está en su cancha".
Occidente acusa a Rusia de conspirar para invadir Ucrania, que ha estado luchando contra los separatistas pro Moscú en su región oriental de Donbass desde 2014.
Cuando se le preguntó sobre la situación con Ucrania y si una guerra era realista, Putin respondió que Rusia estaba respondiendo a las amenazas de Kiev. Llamó a la Revolución Maidan de 2014 un "golpe de estado sangriento" y acusó a los "extremistas" ucranianos de planificar operaciones para recuperar Crimea y el Donbass.
Putin afirmó que Ucrania "se niega a hablar" con los representantes de Donbass y señaló con el dedo al líder ucraniano Volodymyr Zelenskiy, quien dijo que llegó al poder con promesas de poner fin a la guerra e implementar los Acuerdos de Minsk, pero que desde entonces había estado "bajo la influencia de elementos radicales".
Hizo hincapié en que la expansión de la OTAN hacia el este era "inaceptable" y continuó criticando a Estados Unidos, que dijo "mintió descaradamente" sobre las "cinco oleadas de expansión" de la OTAN.
"Estados Unidos está colocando cohetes en nuestra puerta ... ¿Cómo reaccionaría Estados Unidos si lanzáramos cohetes cerca de sus fronteras con Canadá o México?" dijo el hombre fuerte de Rusia.
Sobre el coronavirus
Con el segundo año de la pandemia llegando a su fin y el número de excesivo de muertos en Rusia, el coronavirus fue una presencia constante en la conferencia de prensa.
Putin lamentó la baja tasa de vacunación de Rusia, actualmente en alrededor del 45% de los adultos después de una campaña de vacunación de un año, y la culpó por la tasa de mortalidad por Covid-19 del país, una de las más altas del mundo.
Las encuestas han demostrado que una mayoría constante, aunque decreciente, de los rusos sospecha de la vacuna y no planea vacunarse.
Sin embargo, Putin reiteró su oposición de larga data a los mandatos de vacunas, diciendo que aquellos que se niegan a vacunar deben ser tratados "con respeto" y que se les "explique" el problema.
No obstante, el presidente menciono a los críticos de la vacunación, a quienes acusó de utilizar el tema para reforzar su perfil público y de ser "deshonestos". La oposición del Partido Comunista de Rusia ha estado aprovechando el sentimiento contra las vacunas y el bloqueo en un modesto aumento en sus propias encuestas de opinión en los últimos meses.
La Economía
Las primeras preguntas de la conferencia de prensa estuvieron dedicadas a la economía de Rusia, que se ha recuperado a su estado anterior al coronavirus pero se ha desacelerado en los últimos meses.
Putin dijo que Rusia se había recuperado mejor de la pandemia en comparación con muchos países desarrollados, enumeró una serie de estadísticas económicas y dijo que esperaba que los ingresos reales, que son alrededor de un 10% más bajos que en 2013, aumenten un 3,5% este año. Pero enumeró la creciente inflación y la situación demográfica del país como los principales desafíos que enfrenta la economía.
La inflación se encuentra actualmente en un máximo de seis años del 8,4%, que obligo a un aumento de las tasas de interés introducidas por el Banco Central para controlar los aumentos de precios. Sin embargo, defendió la política del Banco Central y su independencia.
"Puede regañar al Banco Central por subir las tasas, como hacen los representantes de la economía real, no en cámara, sino en reuniones conmigo, pero si no lo hace, será como en Turquía", dijo Putin. refiriéndose a la extrema volatilidad de la lira turca en las últimas semanas después de que su Banco Central recortara las tasas de interés a pesar de la alta inflación.
El presidente también dijo que Gazprom no tenía la culpa de los precios récord del gas en Europa y pidió a los países que firmen acuerdos a largo plazo con la compañía de gas estatal rusa si quiere garantizar suministros estables a precios fijos.
“Con contratos a largo plazo, los precios son tres, cuatro o incluso siete veces más baratos”, dice Putin. En los últimos años, Europa se ha movido hacia acuerdos a más corto plazo que brindan más flexibilidad, pero requieren comprar más gas a precios de mercado. “Veo estas acusaciones de que Gazprom no ha reservado capacidad adicional en la ruta Yamal-Europa. Esto se debe a que los compradores no han realizado ninguna orden de compra".
La cultura de la cancelación
Putin volvió a mostrar un desdén por los valores "liberales" occidentales y defendió los llamados "valores tradicionales" en respuesta a una pregunta de la emisora estatal RT sobre la cultura de la cancelación y la controversia que rodea a los comentarios del autor de "Harry Potter" JK Rowling sobre personas transgénero.
"Me adhiero al enfoque tradicional: una mujer es una mujer, un hombre es un hombre, una madre es una madre, un padre es un padre", dijo Putin, y agregó que esperaba que los rusos tuvieran suficientes defensas contra el Género fluido".
