El impacto de las redes sociales en la vida de los adolescentes y sus implicaciones en la salud mental

La tecnología de telefonía móvil e Internet se han convertido en una parte integral de las interacciones y actividades diarias de las personas, especialmente de los adolescentes. Esta generación, a la que a menudo se hace referencia como "nativos digitales", ha estado expuesta a la tecnología desde su nacimiento. La idea de que los dispositivos digitales e Internet tienen una influencia duradera en la forma en que los humanos se desarrollan, socializan y prosperan parece tener una gran relevancia, especialmente porque el tiempo que los jóvenes pasan en línea se ha duplicado en la última década. El rápido desarrollo de las aplicaciones de software y el creciente uso de Internet plantean muchas preguntas sobre el impacto de esta tecnología en la vida de los adolescentes. Algunos investigadores han planteado la hipótesis de que los adolescentes traen a las Redes Sociales (SNs) los problemas de sus vidas "fuera de línea" con respecto a la construcción de la identidad, las relaciones con el grupo de pares, la sexualidad, la búsqueda de sensaciones y la asunción de riesgos, aspectos que típicamente enfrentan durante este período de desarrollo psicofísico.

Estudios recientes han indicado que el uso de las redes sociales entre los jóvenes de 13 a 17 años es de alrededor del 93% al 97%, y desde la introducción de las redes sociales, como Facebook e Instagram, la comunidad científica ha cuestionado si un uso tan masivo afecta el bienestar de los adolescentes. y salud. Sin embargo, los resultados hasta la fecha han sido discordantes.

De acuerdo con Strasbuger y su teoría de los “super pares”, las redes sociales, a diferencia de las interacciones cara a cara, parecen ejercer una fuerte influencia y presión sobre los adolescentes, obligándolos a comportamientos de riesgo que, en cambio, se representan como normativos. Otra teoría, el "Modelo de influencia de Facebook", describe las redes sociales, en contraste con las situaciones cara a cara o los medios "tradicionales", como un mecanismo para amplificar la influencia de los pares en el que se manifiesta un refuerzo conductual en forma de "me gusta", y/o comentarios, así como en la posibilidad de interactuar directa o indirectamente con una red más amplia de personas fuera del grupo de pares.

Un aspecto que no debe subestimarse, muy relacionado con el uso de las redes sociales y su capacidad para “cruzar fronteras”, está relacionado con la violencia en línea. Nos referimos aquí al "discurso de odio" (o "odio cibernético"), una forma de agresión en línea hacia las personas en función de su raza, género, nacionalidad, orientación sexual, etnia, religión o discapacidad con el objetivo de promover la hostilidad, la discriminación y /o violencia. El discurso de odio puede manifestarse a través de publicaciones, comentarios, mensajes, videos o imágenes en línea altamente ofensivos. La diferencia entre el discurso de odio y el acoso cibernético, el acoso cibernético o el acoso cibernético es que estas últimas formas generalmente se dirigen contra un individuo o un pequeño grupo de individuos, mientras que el discurso de odio se dirige hacia subgrupos sociales específicos o un grupo de personas representativo de ese determinado. subgrupo.

Varios estudios han demostrado que las experiencias en línea de los adolescentes con el odio cibernético son relativamente comunes. El odio cibernético puede ser ofensivo, cruel o amenazante, y puede expresarse a través de escritos o discursos degradantes en línea, como publicaciones, comentarios, mensajes de texto, videos o imágenes. Las conductas violentas y discriminatorias realizadas “online” por los jóvenes generan una oleada de excitación relacionada con los aspectos de reconocimiento y aprobación y, además, las consecuencias negativas de las acciones cometidas suelen quedar impunes, favoreciendo así un proceso de des-responsabilización. Si bien no hay consecuencias directas asociadas con acciones violentas en línea, existen consecuencias perjudiciales en el uso de redes sociales que incluyen problemas de salud, problemas emocionales, adicción a Internet y autolesiones, incluido el suicidio. Los SNs también pueden brindar beneficios, como una mayor conexión percibida con los demás cuando, por ejemplo, las interacciones sociales en persona son severamente limitadas (por ejemplo, la pandemia de COVID-19). Además, las relaciones positivas entre compañeros, familia, vecindario y la escuela aparentemente mitiga algunos resultados negativos como la delincuencia y el comportamiento arriesgado.

Por lo tanto, aún deben aclararse los potenciales y riesgos de las NS para el desarrollo y la salud mental de los adolescentes. Por ejemplo, no está claro si la cantidad de cuentas que se poseen o la frecuencia con la que se revisan pueden afectar el funcionamiento psicosocial.

Hay diferencias de género en el uso de Internet, particularmente en el uso de las Redes Sociales. De hecho, varios estudios han demostrado que la interacción con los SNs es mayor con las mujeres que con los hombres. En particular, las niñas pasan más tiempo en las redes sociales, los teléfonos inteligentes y las computadoras para las redes sociales, mientras que es más probable que los niños usen la Web para jugar en línea. Además, los hombres pueden verse más influenciados por las estrategias de marketing y corren un mayor riesgo de desarrollar una adicción conductual.

Por el contrario, es más probable que las niñas utilicen las redes sociales como una plataforma para la comparación social y la retroalimentación sobre su apariencia y valor personal. Podría decirse que esta actitud podría ser el resultado de que las niñas se objetivan más a sí mismas (es decir, ponen más énfasis en cómo se ven sus cuerpos físicos ante los demás). De hecho, el uso de SN está relacionado con preocupaciones específicas sobre el peso corporal, especialmente entre las adolescentes. La relación entre el tiempo dedicado a las redes sociales y los síntomas de ansiedad y depresión es más fuerte para las niñas que para los niños, lo que es consistente con otras contribuciones que indican que las niñas pueden ser más sensibles que los niños a la retroalimentación que se les brinda sobre las redes sociales, por lo que reaccionan con niveles más altos de atención. angustia.

¿Debemos prohibir el uso de Redes Sociales?
Las redes sociales son una parte omnipresente de la vida social moderna y representan un mundo artificial en el que existe un deseo creciente de presentar representaciones ideales de uno mismo como una extensión de la identidad fuera de línea en la que los usuarios presentan versiones relativamente auténticas de sí mismos. Esto permite a los usuarios crear un "yo virtual" interpretando o editando el contenido que se presenta a los demás. La artificialidad de estas plataformas pone de manifiesto una constante tendencia a la auto idealización que puede ser perjudicial para el bienestar individual.

Si bien un creciente cuerpo de investigación sugiere un efecto mixto (es decir, tanto positivo como negativo) del uso de las redes sociales en el bienestar, nuestros hallazgos, en línea con el estudio de Bailey et al., 2020, sugieren que las redes sociales pueden, en cierto sentido, ayudar al bienestar individual. Sin embargo, esto depende de la forma en que se utilicen estas plataformas; de hecho, mientras que crear una figura personal “mejorada” puede ser beneficioso por un lado, una autoexpresión auténtica siempre es preferible y psicológicamente beneficiosa por el otro.

Cualquier investigación futura podría evaluar el papel de las diferencias individuales en la autoexpresión en las redes sociales para evitar el desarrollo de la adicción a las redes sociales. Un estudio más avanzado entre adolescentes, y que sea global, debe tener como objetivo resaltar los usos y peligros de las redes sociales para desarrollar procedimientos de prevención contra los riesgos de las redes sociales (por ejemplo, ciberacoso, adicción a Internet) sin demonizar el uso de las redes sociales como tal.

Esta en los padres y maestros saber limitar su uso cuando vean algunos signos de adicción, como pedir ayuda psicológica en dichos casos.