La demócrata Cindy Holscher gana la gobernación de Kansas, según AP

La demócrata Cindy Holscher ganó la carrera por la gobernación de Kansas, según la proyección difundida este jueves por Associated Press, nueve días después de las elecciones del 3 de noviembre. Su rival republicano, Ty Masterson, reconoció que había quedado por detrás y dijo que la llamó para felicitarla.

Holscher, senadora estatal, sucederá a la también demócrata Laura Kelly, quien no podía optar a otro mandato consecutivo. La victoria proyectada mantiene la gobernación en manos demócratas en un estado donde los republicanos conservan el control de las dos cámaras legislativas.

El canal local WIBW informó el jueves de un recuento de 551.908 votos para Holscher, el 50,3 %, y 544.550 para Masterson, el 49,7 %: una diferencia de 7.358 sufragios. Las cifras son provisionales. La declaración de AP es una proyección periodística basada en el escrutinio disponible; la certificación oficial corresponde a las autoridades electorales de Kansas.

Una espera que se prolongó nueve días

La estrechez de la carrera impidió a AP declarar una ganadora la noche electoral. El recuento continuó en los días siguientes con la incorporación y revisión de papeletas, mientras la ventaja de Holscher se mantenía en unos pocos miles de votos.

La oficina del secretario de Estado explicó que los votos provisionales se examinan cuando se reúnen los órganos de escrutinio de cada condado. Esas juntas deben hacerlo, como máximo, el 16 de noviembre. Los resultados estatales oficiales se publicarán después de que los certifique la junta estatal, que tiene como fecha límite el 1 de diciembre.

La ley también permitió contar las papeletas anticipadas por correo con matasellos del 3 de noviembre que llegaran a las oficinas electorales de los condados hasta el 6 de noviembre, debido a una orden judicial, indicó el secretario de Estado. Esos plazos ayudan a explicar por qué los totales de la noche electoral no eran los definitivos.

Masterson había pedido anteriormente que se dejara concluir el proceso, dada la diferencia reducida. El jueves comunicó que había llamado a Holscher para felicitarla, según el mensaje reproducido por WIBW. También afirmó que seguiría trabajando desde el Senado estatal en asuntos como los impuestos a la propiedad, la seguridad y las escuelas.

Los suburbios y la campaña por los centros de datos

Holscher representó a una zona suburbana del área metropolitana de Kansas City. Según AP, obtuvo más del 60 % de los votos en el condado de Johnson, el más poblado del estado, lo que compensó las amplias ventajas de Masterson en áreas rurales de mayoría republicana.

El resultado vuelve a mostrar que las elecciones estatales de Kansas pueden diferir de las presidenciales. Los votantes eligieron dos veces a Kelly como gobernadora demócrata, mientras los republicanos mantenían una fuerte presencia en la Legislatura y en muchas zonas rurales. En esta ocasión, Holscher tendrá que gobernar con un Legislativo controlado por el partido contrario.

Una de sus propuestas más visibles fue una moratoria temporal a la construcción de nuevos centros de datos para inteligencia artificial. La candidata sostuvo que el estado necesita garantías sobre el uso de agua y energía, los empleos locales y la participación de las comunidades antes de permitir más proyectos.

El debate enfrenta prioridades económicas y ambientales. Los grandes centros de datos requieren electricidad y refrigeración, y sus promotores los presentan como inversiones capaces de aportar actividad y empleo. Los críticos piden conocer quién pagará las infraestructuras necesarias y cómo afectarán al consumo de recursos y a las comunidades cercanas.

Axios informó durante la campaña que tanto Holscher como Masterson habían votado a favor de una ley de incentivos para centros de datos en 2025. Holscher dijo después que lamentaba su voto y pidió una pausa para incorporar más protecciones. Masterson defendió que las decisiones sobre la ubicación debían corresponder, por lo general, a los gobiernos locales.

La moratoria fue una promesa electoral; su alcance y la posibilidad de convertirla en política dependerán de las medidas que proponga la próxima gobernadora y del proceso político y legislativo correspondiente.

Un resultado en un ciclo favorable a los demócratas

Masterson, presidente del Senado estatal, llegó a la elección respaldado por Donald Trump. Los republicanos invirtieron una cantidad considerable en la contienda, pero no lograron recuperar la gobernación que Kelly dejará al finalizar su periodo.

AP señaló que Kansas nunca había elegido antes a dos gobernadores demócratas consecutivos. Holscher ganó un escaño en la Cámara estatal en 2016 y fue elegida para el Senado en 2020. Su llegada a la gobernación dará continuidad partidaria al Ejecutivo, aunque con prioridades que deberá negociar con una Legislatura republicana.

El resultado se suma a los avances demócratas registrados en otras elecciones estatales del país. En Kansas, AP también proyectó la elección del demócrata Adam Hamilton al Senado federal y la de K. C. Ohaebosim como vicegobernador en la fórmula de Holscher. Son cargos distintos, elegidos en el mismo ciclo.

Según WIBW, la investidura de la próxima gobernadora está prevista para el 11 de enero de 2027 en Topeka. Antes, los condados y el estado deberán concluir los pasos de escrutinio y certificación que convierten los resultados provisionales en oficiales.