Las emisiones fósiles de CO₂ podrían caer en 2026, pero el cambio de uso del suelo altera el balance
El Global Carbon Budget estima una disminución central del 0,4 % en las emisiones fósiles. Su margen de incertidumbre también incluye la posibilidad de un ligero aumento.
Las emisiones mundiales de dióxido de carbono procedentes de combustibles fósiles y de la producción de cemento podrían reducirse un 0,4 % en 2026, según la estimación central del Global Carbon Budget publicada este martes. La proyección combina el crecimiento de las energías limpias con una caída prevista en el uso de petróleo asociada, en parte, a la perturbación energética provocada por la guerra con Irán.
El cálculo es preliminar y tiene un margen de incertidumbre que va desde una reducción del 1,5 % hasta un aumento del 0,6 %, según el resumen del estudio. La investigación fue difundida como prepublicación y se encuentra en revisión para la revista Earth System Science Data.
La Universidad de Exeter, que participa en el proyecto, indicó que las emisiones fósiles de CO₂ se proyectan en 38.200 millones de toneladas para 2026. Pero el balance más amplio cambia cuando se incluyen las emisiones derivadas de cambios en el uso del suelo, como la deforestación y la degradación de bosques.
El total previsto sigue aumentando
La estimación de emisiones totales de CO₂ —combustibles fósiles y cambios de uso del suelo— alcanza 43.300 millones de toneladas en 2026, frente a 42.800 millones en 2025, según la universidad. Por ello, una posible disminución de la parte fósil no equivale a una reducción del conjunto de esas emisiones.
El proyecto calcula que las emisiones asociadas al petróleo podrían bajar un 1,9 % este año. Los investigadores consideran probable que parte de la caída responda a las restricciones de suministro y a los precios vinculados al conflicto con Irán. Es un efecto potencialmente temporal, distinto de un cambio sostenido en la estructura energética.
Al mismo tiempo, la expansión de la energía solar y eólica y de los vehículos eléctricos evita parte de las emisiones que se producirían para atender una demanda energética creciente. Los investigadores advierten, sin embargo, que ese crecimiento todavía no garantiza un descenso duradero de las emisiones fósiles globales.
Un solo año no define la tendencia
Entre las proyecciones por región, el equipo estima caídas de emisiones fósiles del 1,5 % en la Unión Europea, del 1,3 % en Estados Unidos y del 1 % en Japón. Para China calcula una reducción del 0,9 %, mientras que para India prevé un aumento del 4,4 %. Estas son estimaciones para el año completo, no balances definitivos.
El estudio también prevé que la concentración media de CO₂ en la atmósfera alcance 427,7 partes por millón en 2026, alrededor de un 54 % por encima del nivel preindustrial. Aunque el ritmo de emisión se redujera ligeramente, el CO₂ seguiría acumulándose mientras las emisiones superen la capacidad de absorción de los sumideros naturales y de otras formas de retirada.
Los autores subrayan que una bajada en un año, especialmente si depende en parte de una perturbación geopolítica, no demuestra que las emisiones hayan alcanzado un máximo permanente. Para evaluar esa posibilidad será necesario observar la evolución en los años siguientes.
