Columbus gana el derbi con dos remates certeros y ocho paradas de Schulte

Columbus Crew ganó 0-2 en el campo del FC Cincinnati el domingo 18 de octubre con un gol y una asistencia de Gonzalo Tapia, otra anotación de Taha Habroune y ocho paradas de Patrick Schulte. El resultado del derbi de Ohio se construyó contra una diferencia considerable de intentos: Cincinnati remató 24 veces y Columbus cuatro. Los visitantes acertaron en sus dos disparos a portería; los locales no convirtieron ninguno de sus ocho. Entre la eficacia en un área y la seguridad del portero en la otra quedó explicada una parte esencial de la victoria.

Tapia abrió el marcador en el minuto 22 y Habroune amplió la ventaja en el 54. El 0-2 dejó a Cincinnati con 36 puntos y un balance de nueve victorias, once derrotas y nueve empates. Columbus llegó a 35, con diez triunfos, quince derrotas y cinco igualadas. La separación entre ambos se redujo a un punto, aunque con distinto número de partidos disputados: a Cincinnati le quedaban cinco encuentros de temporada regular y al Crew cuatro. El triunfo acercó al visitante en la pelea por la postemporada; no equivalía por sí solo a una clasificación asegurada.

Tapia convierte el córner en una ventaja

El primer gol nació de una pelota parada. Brais Méndez ejecutó un córner desde la derecha y Tapia encontró espacio al segundo poste para cabecear a la red. Según la reconstrucción de Field Level Media, Cincinnati tenía temporalmente diez jugadores sobre el campo mientras Tyrell Malacia recibía atención fuera. El defensor regresó después del gol. Se trató de una ausencia momentánea, no de una expulsión, pero Columbus aprovechó ese tramo para adelantarse.

El remate de Tapia transformó la situación competitiva. Cincinnati tuvo que perseguir el empate y Columbus pudo defender un marcador favorable. La distancia de ocasiones que terminaría reflejando la estadística no había impedido al Crew conseguir lo que más necesitaba de su ataque: completar una acción con gol. La precisión del envío y la aparición del delantero en el segundo poste valieron más, en ese momento, que acumular aproximaciones sin convertirlas.

Schulte sostuvo la ventaja antes del descanso. Entre sus intervenciones estuvo una parada a un tiro libre lejano de Evander al final del tiempo añadido de la primera parte. Cincinnati había encontrado una posibilidad para irse al intermedio en igualdad, pero el portero evitó que cambiara el marcador. El descanso llegó con 0-1, una ventaja estrecha que todavía dejaba abierto el derbi y exigía al visitante mantener la concentración en la segunda mitad.

Una transición amplía la diferencia

El segundo tanto utilizó otro camino. En el minuto 54, Santiago Rodríguez puso un pase hacia Tapia por la izquierda. El delantero devolvió el balón hacia atrás y Habroune llegó para rematar y marcar el 0-2. El acta de Cincinnati registra a Tapia y Rodríguez en la asistencia de esa jugada. El primer goleador había vuelto a intervenir, ahora como enlace para que terminara un compañero.

La combinación dio a Columbus dos goles de ventaja sin alterar la naturaleza del encuentro. Cincinnati seguía teniendo la necesidad de atacar y el Crew conservaba la obligación de resolver lo que llegara a su portería. Pero la eficacia visitante ya no dependía de defender únicamente un córner convertido. Había sumado una segunda acción, esta vez en transición, para ampliar el margen que Schulte y sus compañeros debían proteger.

Los números finales muestran el contraste. Cincinnati tuvo el 66,2% de la posesión frente al 33,8% del Columbus. Además de sus 24 disparos, dirigió ocho a portería. Schulte detuvo los ocho. Roman Celentano no registró paradas: los dos remates visitantes que fueron a puerta acabaron en gol. Ambos equipos dispusieron de dos córners. El volumen ofensivo local no se tradujo en una ventaja semejante en el marcador y el visitante convirtió un repertorio mucho más reducido en tres puntos.

Los cambios no abren la portería del Crew

Cincinnati había tenido que cambiar su defensa temprano. Nick Hagglund entró por Julián Malatini en el minuto 18. En el 59, Pat Noonan introdujo a Ender Echenique por David Douděra y a Kenji Mboma Dem por Tom Barlow. Más adelante, en el 79, Gerardo Valenzuela reemplazó al propio Hagglund y Ayoub Jabbari a Pavel Bucha. La búsqueda de otras respuestas no produjo un gol que redujera la diferencia.

Laurent Courtois también administró su banquillo. Sekou Bangoura sustituyó a Méndez después del descanso; Dylan Chambost entró por Habroune en el 65, y Eric Bailly y Jamal Thiare reemplazaron a Steven Moreira y Rodríguez en el 66. Tapia dejó su sitio a Lautaro Giaccone en el 79, después de intervenir en los dos goles. El Crew pudo cambiar a sus protagonistas ofensivos sin perder la ventaja conseguida.

El registro disciplinario recoge amarillas para Samuel Gidi y Teenage Hadebe por Cincinnati, y para Andre Gomes y Chambost por Columbus. No registra expulsiones. La resistencia visitante, por tanto, no se apoyó en una superioridad numérica permanente. El partido terminó con la distancia abierta por Tapia y Habroune y con Schulte sin conceder un tanto pese a la actividad local.

La consecuencia inmediata fue acercar a los dos rivales de Ohio en puntos cuando la temporada regular entra en su cierre. Cincinnati disponía de un encuentro más por jugar, un dato necesario para interpretar ese margen de uno. Columbus ganó terreno con una victoria fuera de casa; el local perdió una oportunidad de ampliar la separación. La aritmética de las ocasiones no bastó para resolver esa disputa: los goles y las ocho respuestas de Schulte hicieron que el derbi se inclinara hacia el equipo que menos disparó.