La UE traza una ruta para su ampliación: Montenegro podría cerrar negociaciones este año

La Comisión Europea presentó este miércoles nuevas hojas de ruta para las negociaciones de adhesión de Montenegro, Albania, Moldavia y Ucrania, con Montenegro a la cabeza de un proceso que podría abrir la puerta a la primera ampliación de la Unión Europea desde la entrada de Croacia en 2013.

Bruselas considera que Montenegro podría concluir las negociaciones a finales de 2026 y firmar un tratado de adhesión en junio de 2027. El Gobierno montenegrino aspira a incorporarse en 2028. Son objetivos sujetos al cumplimiento de condiciones y a las decisiones de los países miembros, no fechas que garanticen una entrada automática.

Las propuestas forman parte del informe anual de ampliación adoptado por la Comisión el 4 de noviembre. Por primera vez, el Ejecutivo comunitario acompaña la evaluación de los candidatos más avanzados con calendarios indicativos para orientar las siguientes fases de sus negociaciones.

La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, afirmó que los progresos de algunos aspirantes permiten avanzar hacia la ampliación. La evaluación también recuerda que el ritmo de cada candidatura dependerá de sus reformas y de las decisiones de los gobiernos de la Unión.

Montenegro, más cerca de cerrar las negociaciones

El país balcánico inició sus conversaciones de adhesión en 2012. Desde entonces ha debido adaptar su legislación y sus instituciones a las normas europeas en ámbitos que van de la justicia y la competencia a la seguridad alimentaria y el medioambiente.

Cerrar las negociaciones supone acordar las condiciones de entrada en esas áreas, conocidas como capítulos. La conclusión de un capítulo es provisional hasta que se completa el conjunto del proceso. El tratado posterior deberá recibir las aprobaciones necesarias en Montenegro y en los actuales Estados miembros antes de que pueda hacerse efectiva la adhesión.

La Comisión señaló que ya trabaja en los aspectos financieros de una futura entrada de Montenegro y en el tratado correspondiente. El diario montenegrino Vijesti informó de que, hasta terminar las negociaciones, quedan por acordar cuestiones financieras, arreglos institucionales y mecanismos de protección, además del cierre de los capítulos pendientes.

La eventual firma del tratado sería, por tanto, un hito importante, pero quedaría por delante una etapa de ratificación y seguimiento. Según el documento examinado por Vijesti, se prevé que Montenegro participe como observador activo en numerosos grupos de trabajo durante el período entre la firma y su incorporación.

Reformas y corrupción: lo que queda pendiente

La perspectiva favorable no elimina las advertencias sobre el funcionamiento de las instituciones. Vijesti, que examinó el informe comunitario sobre Montenegro, señaló que Bruselas reconoce avances en la justicia, pero pide seguir reforzando su independencia y la lucha contra la corrupción y el crimen organizado.

El diario destacó que la Comisión considera todavía bajo el número de condenas firmes por corrupción de alto nivel. También recogió la preocupación por la influencia externa sobre los medios y por la discriminación que sufren grupos vulnerables. La duración de los procesos y los aplazamientos siguen siendo problemas en las causas de delincuencia organizada.

Estas observaciones muestran que completar la legislación es solo una parte del examen europeo: la aplicación de las normas y la capacidad de las instituciones para hacerlas cumplir también forman parte de la evaluación. El respaldo político interno a la integración será otro factor para sostener las reformas.

Albania, Moldavia y Ucrania avanzan a ritmos distintos

La Comisión incluyó a Albania, Moldavia y Ucrania entre los países que han progresado en sus negociaciones, aunque sus situaciones son diferentes. Para Albania, considera que el objetivo de concluir las conversaciones a finales de 2027 es ambicioso pero alcanzable si mantiene las reformas y el diálogo político.

Moldavia y Ucrania han desarrollado sus candidaturas en un contexto de fuerte presión exterior y, en el caso ucraniano, de guerra tras la invasión rusa. La Comisión propone hojas de ruta para ambos; esas guías establecen objetivos orientativos y no anticipan el resultado de las negociaciones.

Según Associated Press, Bruselas considera que Moldavia podría terminar sus conversaciones a comienzos de 2028, mientras insta a Ucrania a acelerar las reformas para alcanzar su objetivo de cerrarlas a finales de ese año. Cada posible adhesión requerirá decisiones adicionales de los Estados miembros.

Otros aspirantes de los Balcanes occidentales afrontan obstáculos propios. La evaluación europea señala problemas en materia de democracia, justicia y Estado de derecho en distintos países. Las negociaciones no avanzan de manera uniforme y el nuevo calendario de los candidatos más adelantados no sustituye los requisitos aplicables a cada uno.

Qué cambia para la Unión Europea

La incorporación de un miembro añade un país al mercado y a las instituciones comunes, pero también exige acordar cómo se aplican las políticas y cómo se distribuyen responsabilidades y recursos. Por eso, el proceso de ampliación comprende tanto las reformas de los candidatos como la preparación de la propia Unión.

Bruselas presenta la ampliación como una inversión en seguridad, estabilidad y competitividad europea. Para los aspirantes, la perspectiva de acceso aporta un horizonte político y económico; para los actuales miembros, plantea decisiones que requieren consenso y ratificación.

El siguiente examen para Montenegro llegará con las reuniones negociadoras previstas antes de finalizar el año. Si se cumplen las condiciones y existe acuerdo entre las partes, el tratado podría avanzar hacia la fecha de firma prevista. Hasta entonces, Montenegro sigue siendo candidato y los plazos publicados por la Comisión son una guía sujeta a los avances reales.